(por : José Rodolpho Assenço)
A cerca de 200 quilômetros de Cuiabá no sentido sudeste, entrando no Pantanal do Mato Grosso, existe um lugar conhecido principalmente pelos pescadores e aqueles que buscam ecoturismo. Duas imensas baías: Chacororé e Chá Mariana. Suas águas se confundem com as do rio Cuiabá, que as liga por canais navegáveis.
A primeira impressiona pelo tamanho e pelo volume de água e é considerada o principal criadouro de jacarés, piranhas e demais peixes da região. Além de impactar pela sua imensidão, é visitada por pescadores que chegam de barcos e até utilizando-se de hidroavião. Suas águas amareladas e normalmente calmas trazem risco e morte quando, no período de chuvas e ventos fortes, surgem ondas que atingem dois metros de altura e provocam acidentes diversos, principalmente com pequenas voadoras de casco baixo que não conseguem navegar em tal situação. Algumas chalanas já afundaram ou tiveram dificuldades devido a essas condições.
Em seu interior, existem pontos muito rasos em que se poderia desembarcar ou caminhar, porém não é recomendado devido à grande infestação de piranhas.
Atravessando parte dessa baía e passando por mais um estreito canal, chegamos à Baia de Chá Mariana, nome que vem da forma do sertanejo mato-grossense falar “Senhora Mariana”.
Esta última é mais aprazível. Com águas escuras e calmas, tem um formato estreito com pequenos morrotes a sua volta; diversos ranchos de pesca, em sua encosta, e, à esquerda, um eco hotel que, por diversos anos, teria ficado fechado. Esse hotel foi construído em palafitas, como são, aliás, todas as construções naquela área.
Destaca-se, como ponto obrigatório de visita, a pousada e restaurante do Sr. Marcos — com um bom ancoradouro — onde se pode saborear uma ventrecha de pacu, ou ainda uma boa mujica de pintado, sempre acompanhada de uma pinga da roça.
Algumas boas casas vêm sendo construídas em palafitas à margem da baía de Chá Mariana, o que demonstra um crescente incremento do ecoturismo e da pesca esportiva.
Chá Mariana está mais próximo da civilização por terra e se aproxima do distrito de Mimoso, local do nascimento do Marechal Cândido Mariano da Silva Rondon. Esse distrito do município de Santo Antonio do Leverger possui boa ligação por terra à referida baía, no período de estiagem.
Em ambas as baías é possível ver diversas espécies de animais, aves de inúmeros tipos, em destaque para a grande quantidade de tuiuiús e garças. Inúmeros jacarés descansam em suas margens e principalmente nos canais que as ligam.
Para se chegar as baías, o melhor caminho é por estrada asfaltada até Barão do Megaço, M.T, depois descendo o rio de voadeira por aproximadamente uma hora e meia.